Что-то снова забрезжило в голове, но я все еще не догоняла. Я только вспомнила, что была и вторая находка – к счастью, она оказалась на месте, в другом кармане – маленькая серебряная подковка.

Понадобилось еще несколько минут, прежде, чем до меня окончательно дошло.

Значок! Боже, какая же я недотепа! ТОТ САМЫЙ ЗНАЧОК!

Вначале я снова без сил опустилась на газон, но потом вскочила, почувствовав прилив энергии: неужели он? Неужели нашелся?!

Это было невероятно. И все же это случилось!

Надо было действовать, и срочно!

Подарок фортуны

Я готова была тут же, с места в карьер, мчаться к Ольге, чтобы вернуть пропажу! Но меня остановил здравый смысл: для начала следовало все же убедиться, что значок и вправду тот самый. А для этого надо было его сфотографировать и как можно быстрее отослать снимки Ольге!

Я расстелила на травке бумажный носовой платочек и положила на него лошадку. Ах, как же хорошо она смотрелась! Значок действительно был непростой: синяя и красная эмаль на латуни, закрутка, номерной. Мне и самой он ужасно нравился, но, конечно, больше всего потому, что мог оказаться Тем Самым, и я могла помочь сразу двум замечательным людям – Оле и ее дедушке.

Открывая айпад, я подумала, что на самом деле помогаю гораздо большему числу людей – всем Олиным болельщикам, например, да и вообще всем любителям спорта! После этого маленький значок сильно вырос в моих глазах а я, накрутив себя, так разволновалась, что экран дрожал и изображение никак не фокусировалось.

Но потом я сумела собраться и сделать несколько вполне приличных фотографий передней и задней стороны значка. Как же я негодовала, что на базе нет Интернета! Я могла бы мгновенно отослать Ольге снимки, и уже сейчас знала бы ответ! А так от сети меня отделяло три с половиной километра густого леса – и неизвестно еще, когда я смогу их преодолеть.

Но, наверное, я была на правильном пути, потому что судьба в очередной раз преподнесла мне неожиданный подарок.

Едва я успела закрыть айпад и убрать пакетик со значком в карман жилетки (к такой драгоценности надо было относиться вдвойне бережно!), как на меня налетели подруги с радостным воплем:

– Сашуля! Ты чего тут застряла? Давай скорее в столовую! После обеда у нас конная прогулка! В Шепотово, прикинь? Через лес!! К Wi-Fi и Интернету!!! И тихого часа не будет!

– А-а-а!!! – заорала я, очумев от радости.

– А-а-а!!! – завопили в ответ подруги, обнимая меня.

Мы все вместе пустились в бешеный пляс, но даже он не заглушил могучего радостного рева, доносящегося из окна комнаты парней. В эту минуту ликовали все!

В столовой подруги рассказывали мне, что произошло.

Прогулку по лесу до поселка предложила Ракита – для закрепления навыков верховой езды. Тренер Надежда Валериевна одобрила идею и ждала нас в Шепотово – мы должны были там встретиться с ней и все вместе вернуться обратно.

В радостном и приподнятом настроении мы готовились к новому приключению. Ко всему прочему, это был парадный выход, и теперь можно было наконец-то «выгулять» новое обмундирование!

Я быстренько переоделась, поколебавшись лишь насчет жилетки – у «счастливой» были карманы на кнопках, более надежные, – но я все-таки выбрала новую.

Приоделись и остальные, а Майя даже успела сделать макияж.

А вот Женя так и осталась в жилетке со значками:

– Никогда не расстаюсь с ними! Вообще никогда! – пояснила она.

И лишь когда мы снова оказались около конюшни, до нас дошло.

Шутки шутками, а сейчас нам опять предстояли те нелегкие испытания, которые мы с таким трудом прошли сегодня утром!

– Я… я… – заколебалась Дюймовочка. А потом махнула рукой: – А, ладно! Ради Сети я на все согласна!

– И мы, – дружно выдохнули все мы.

А потом, сцепив зубы, подошли к своим лошадям.

В лес за Wi-Fi

Удивительно, но на этот раз все оказалось значительно проще! Или мы уже кое-чему научились? Во всяком случае, моя Нелка была паинькой, не капризничала и не строила козней. Несколько мгновений – и я уже в седле и гарцую, как заправская наездница (вернее, это Нелла гарцует, а я пытаюсь не упасть). Но с каждой минутой я чувствую себя все увереннее, и вот уже лошадь окончательно подчиняется – правда, не знаю, надолго ли.

Вместе с нами на прогулку отправились и «три кита» – наверняка тоже соскучились по Интернету! Теперь мы увидели их в новом свете: это были опытные наездники, они держались в седле с невозмутимостью спортсменов.

Прогулка получилась незабываемой! Приятное сочеталось со сложным, удовольствие – с напряжением. Лошади шли медленным шагом, всадники слегка покачивались в седлах – никто бы и не подумал, что это наш самый первый Большой Выезд!

Выйдя из ворот базы, мы проехали поле и вошли в лес. Поначалу было страшновато, но потом я привыкла и приноровилась к спокойному темпу настолько, что забыла о трудностях и наконец-то обратила внимание на красоты окружающей природы.

Солнце, все еще высокое и жаркое, окрашивало небосвод мягкими золотистыми тонами, легкие облачка сияли в лучах, сосновый лес был полон запаха молодой свежей хвои и душистых трав. «Все, как я и представляла! – радостно подумала я. – Природа, свежий воздух, новые друзья, легкий ветерок шевелит волосы – челку и хвостик, которые выглядывают из-под шлема».

Мы продвигались по лесу, периодически останавливаясь, чтобы полюбоваться цветочками (душицей, дикой геранью, лютиками и колокольчиками), пофоткаться, угостить коней свежей травкой и перекусить выданным поваром Темой сухим пайком.

Эта прогулка еще больше сплотила наш маленький коллектив – друг с другом и с лошадьми – и к середине леса мы уже были друзья неразлейвода. Лошади шли гуськом по тропинке: первой – Ракита, затем мы, а замыкали процессию «три кита» и Маркиз.

Потом тропинка стала шире, и друзья тут же разбились на парочки (угадайте, кто с кем! И даже Женя о чем-то болтала с конюхом Марком!); Ракиту догнали другие «два кита», и только я в полном одиночестве плелась в хвосте.

Это было грустно – так грустно, что я тут же написала Лехе: «Ау, любимый! Где ты? Мне так плохо без тебя ?????»

Однако ответа не было, и я погрустнела еще больше, а потом вдруг поняла, что и одной в лесу может быть хорошо – ну, не совсем одной, в компании, конечно, но так, чтобы тебя никто не дергал и не отвлекал от общения с природой.

И я стала замечать такие вещи, которые никогда не заметила бы, будь я с Лехой или если бы болтала с кем-нибудь другим: как стучит по стволу красноголовый дятел, как парит в вышине орел, как мелькает оранжевым фитильком в хвое хвост белочки, как жужжат среди цветов шмели и танцуют в воздухе бабочки…

Это было так упоительно, что я отстала, вытащила айпад и начала фотографировать природу направо и налево, а когда пришла в себя, то обнаружила, что сбилась с пути и стою на берегу лесного озера. Наверное, Нелка сама привела меня сюда, пока я фоткала и фантазировала.

Местечко было восхитительным! Темные зрачки озера загадочно мерцали сквозь густую зеленую хвою, так и маня окунуться, нырнуть в прохладную глубину.

И мне вдруг стало нестерпимо жарко – и ужасно захотелось купаться!

Правда, в голове тут же выскочило «нельзя» из Ракитиного свода правил: «купание без сопровождения взрослых категорически запрещено!»

Но тут же пришла другая мысль: кто ж меня сейчас увидит? Увлеченные друг другом парочки уже далеко, и когда еще спохватятся, что потеряли всадника!

Я немного поколебалась, а потом сползла с лошади и привязала ее к дереву. Как же хорошо, что я сообразила захватить купальник! Теперь можно было быстренько переодеться и сразу же бултыхнуться в воду.

И вскоре я уже бултыхалась, оглашая окрестности радостными воплями. Плавать было не очень – вода еще не прогрелась, но прыгать, брызгаться и орать – в самый раз.

Напрыгавшись, я решила искупать Нелку и, отвязав ее от дерева, повела к воде. Моя лошадка с радостью зашла в воду, и вскоре уже пила из озера, радостно пофыркивая а я окатывала ее фонтанами брызг.